Cosa serve a un produttore per gestire una cella robotizzata per presse piegatrici?

(Da sinistra) Adam Hickey, vicepresidente; Sean Gaither, responsabile dell'automazione della piegatura; Nick Peters, vicepresidente; e Dave Andre, supervisore, Hickey Metal Fabrication, stanno davanti alla nuova TruBend Cell 5000 dell'azienda.

La superstar della pubblicità televisiva e inventore di gadget Ron Popeil una volta usò la frase "Impostalo e dimenticalo!" per vendere migliaia di dispositivi per girarrosto/barbecue Ronco Showtime. Potrebbe funzionare per gli apparecchi da banco, ma è un po’ troppo semplicistico per le celle di piegatura robotizzate. I produttori di metalli devono dedicare del tempo affinché l'automazione della piegatura funzioni in modo efficiente per loro.

Da quando ha installato una pressa piegatrice TRUMPF TruBend 5230 con un robot BendMaster 150 nel 2021, Hickey Metal Fabrication ha imparato parecchio sulla piegatura automatizzata. I risultati sono talmente apprezzati che sta installando anche una pressa piegatrice TruBend 5170 con un robot BendMaster 60. Il secondo freno andrà all'altra estremità dell'Edificio 7, una nuova struttura nel campus dell'azienda a Salem, Ohio. La pressa piegatrice 5230 si trova all'altra estremità dell'edificio.

Ma questo non è stato un successo immediato. L'azienda ha trascorso più di un anno cercando di capire quali parti abbiano più senso per la cella, quali dipendenti potrebbero essere i migliori candidati per lavorare con la cella e come garantire che la cella funzioni in modo fluido con il resto dei processi a valle dell'azienda. processi di fabbricazione.

"Dal punto di vista delle persone, questa può essere una sfida", ha affermato Adam Hickey, vicepresidente dell'azienda. “Ci vogliono quasi sei mesi per trovare qualcuno pronto a gestire questa cellula”. In confronto, ha suggerito che la formazione di nuove persone per gestire una moderna macchina da taglio laser a fibra richiede solo un paio di settimane. Questo ti dà un’idea di quanto possa essere scoraggiante gestire una grande cella robotizzata per presse piegatrici.

Hickey Metal si è rivolta alla cella di piegatura automatizzata perché ha identificato da 10 a 15 parti pesanti che sarebbero state perfette per una pressa piegatrice robotizzata. Solitamente queste parti richiedevano due persone per essere maneggiate, ma non erano abbastanza pesanti da richiedere una gru per tutto il giorno. (Se fosse necessaria una gru, avrebbe finito per rallentare la produzione.)

“Più esaminavamo quelle parti, più riducevamo il campo ad almeno 10 parti che, quando abbiamo analizzato i numeri, avevano più senso per la pressa piegatrice robotizzata. Potremmo riempirlo proprio con questo”, ha detto Hickey.

Il robot può raccogliere pezzi fino a un peso di circa 240 libbre. Hickey Metal ha utilizzato la cella per piegare di 45 gradi un peso di 220 libbre. pezzo in lavorazione, che si avvicina tanto quanto l'officina è arrivata ad avvicinarsi alla capacità di sollevamento massima.

Ma anche le parti un po’ più grandi potrebbero essere altrettanto impegnative per gli operatori umani dei freni. Hickey ha spiegato come una parte in acciaio da 115 libbre e 102 pollici di lunghezza richiedesse cinque piegature e dovesse essere capovolta e fatta girare due volte durante il processo di formatura. Hickey Metal Fab formava 130 di queste parti a settimana; ora è il robot a gestirlo.

“La sicurezza è di gran lunga il motivo principale per cui l'abbiamo installato”, ha affermato Hickey, “ma ci ha aiutato anche in termini di produttività. Ad esempio, siamo passati dall'avere due dei nostri migliori dipendenti che ne realizzavano 40 o 50 [115 libbre. part] in un turno, e ora abbiamo il robot che ne produce 130 in un turno.

Hickey Metal è un grande sostenitore dei processi ridondanti e, dopo aver visto l'impatto della pressa piegatrice robotizzata, ha deciso di progettarne un'altra dall'altra parte dell'Edificio 7. (Per saperne di più sull'approccio generale di Hickey Metal Fabrication alla fabbricazione dei metalli, guarda “Il potere di un'azienda familiare”). Questa cella, tuttavia, sarebbe dedicata a parti più leggere rispetto alla cella di piegatura originale.

La pressa piegatrice TRUMPF TruBend 5230 con robot BendMaster 150 è in funzione da quasi due anni presso la Hickey Metal Fabrication di Salem, Ohio. Secondo i funzionari dell’azienda, la formazione degli operatori affinché gestiscano la cella in modo sicuro ed efficiente richiede circa sei mesi.

La nuovissima cella di piegatura dispone anche di pinze per pezzi più piccoli, come le staffe. In questo modo il freno può essere utilizzato per produrre parti piccole ma estremamente necessarie durante i turni di scheletro.